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titre:Paléontologie : découverte du fossile d'un reptile marin
auteur:Eric Reiter - T&V 57
date:24-08-2011 

La découverte du fossile d'un reptile marin vieux de 78 millions d'années avec son embryon bien formé révèle que le plésiosaure mettait bas sa progéniture et ne pondait pas d'œufs, selon une étude parue dans la revue américaine Science.

Ce plésiosaure adulte carnassier, un polycotylus latippinus, mesurait 4,7 m de long et était muni de quatre nageoires. Il vivait aux côtés des dinosaures durant l'ère Mésozoïque et porte un embryon au corps développé avec des côtes, vingt vertèbres, des hanches et les os des nageoires.

Il s'agit de la première preuve que les plésiosaures mettaient bas plutôt que de pondre et faire éclore des œufs. En effet, bien que cette façon de donner naissance ait été documentée chez plusieurs autres groupes de reptiles aquatiques du Mésozoïque, aucune indication jusqu'alors ne laissait penser que les plésiosaures mettaient également bas leurs petits.

Voir notre article du 25/8/2011

Source: lemonde.fr


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