Source : J. Lachèvre.
Un premier gros séisme d’une magnitude préliminaire de 7 sur l’échelle ouverte de Richter a été fortement ressenti dans la province de MIIGATA à près de 200 km au NW de la capitale.
L’épicentre de cette secousse a été localisé à environ 25 km au sud de MIIGATA où l’on a compté plusieurs centaines de blessés et l’arrêt de plusieurs rames de métro ainsi que le trafic ferroviaire en surface jusqu’à TOKYO, où les grands gratte-ciel ont dangereusement oscillé pendant une bonne minute, incitant les habitants à évacuer leur domicile.
Une réplique, cinq minutes plus tard - de magnitude 6,4 - a été de nouveau violemment ressentie jusqu’à TOKYO créant la panique.
Une troisième est venue par la suite augmenter l’inquiétude dans la grande mégalopole TOKYO-YOKOHAMA qui compte 26 millions d’habitants redoutant le grand tremblement de terre « le Big One » d’une magnitude égale ou supérieure à 8 sur l’échelle de Richter.
Une quatrième réplique dépassant, elle aussi, la magnitude de 6, s’est faite ressentir.
Le bilan provisoire est donc de 8 morts et de nombreux disparus.
Le TGV a déraillé, ne faisant heureusement aucune victime.