L’EQUATEUR ET LE PAYS ANDIN.
L’Equateur est le plus petit pays Andin, sa superficie est égale à environ la moitié de la France

Situé au nord-ouest de l’Amérique du Sud, l’Equateur est bordé au nord par la Colombie, à l’est et au sud par le Pérou et à l’ouest par l’océan Pacifique.

C’est la ligne équinoxiale (ou équateur) qui traverse le pays au nord de Quito (la capitale) qui lui a donné son nom.

-Emprunter la Route des Volcans qui traverse l’Equateur du Nord au Sud avec, de part et d’autre, des paysages grandioses.
L’Equateur possède 1000 km de côtes et mesure 700 km de long sur 550 km de large. La dorsale de ce pays, formée par les Andes, est traversée par une route principale surnommée « avenue des volcans » (nom donné par l’incontournable baron Humbolt) car, de chaque côté de la route, se trouvent des séries d’énormes volcans, dont certains sont encore en activité.

-Survoler le Chimborazo (le plus haut volcan de l’Equateur, ses neiges éternelles, ses 6310 m)
-La région appelée « SIERRA » est la partie volcanique de l’Equateur.
-Elle est formée par les Andes qui traversent le pays du Nord au Sud (800km de long) en deux Cordillères parallèles à l’Ouest, la Cordillère Occidentale, et à l’Est, la Cordillère Orientale ou Royale.
Le point culminant de l’Equateur est le mont Chimborazo (6310 m) couronné, sur son sommet, de neiges éternelles. C’est le plus haut volcan du monde !

Le chimborazo

Le deuxième sommet du pays domine le bassin de Quito : c’est le volcan Cotopaxi – 6000 m – le plus haut volcan en activité du monde.


Le Cotopaxi.
Au dessus de 4700 m les volcans sont couverts de glaciers et de neiges éternelles .

- Se promener à 4000m dans le parc de Cotopaxi, le plus haut volcan du monde en activité, au milieu d’une flore exceptionnelle,tout près des chevaux sauvages, des lamas…
Les 22 sommets de l’Equateur sont situés entre 4010 m (Quilotoa) et plus de 6000 m (Chimborazo et Cotopaxi). Les sols de la Sierra sont d’une richesse exceptionnelle due aux coulées de lave des volcans : l’andésite.


Flore typique.



Chevaux.

Au cœur des Andes, à 285O m d’altitude, Quito (capitale) est dominée par le volcan Pichincha (4800m).
Un philosophe a dit : Dieu a placé la ville si haut qu’il en a fait un quartier du ciel.


Quito - vue d'avion.

Le 14 juillet 2006, le volcan Tungurahua est à nouveau entré en éruption très violente qui marqua une pause fin juillet avec une petite réplique en août.

Nouvelles activités :
- novembre 2006
- 7 et 12 mars 2007 :Des explosions ressemblant à des tirs de canons se sont produitent.
Les nuages de cendres montaient jusqu'à 6 km d'altitude, avant de dériver vers l'ouest-nord-ouest.
Des blocs incandescents roulaient sur 300 à 500 mètres sur les flancs du volcan


Le Tungurahua. Photo : Arnaud Vallée - IRD -.

Toutes les autres photos sont de D. et C. AUDOUX.

C’est un stratovolcan de 5023m connu sous le nom de « géant noir ». Il est la cause de nombreux tremblements de terre dans la ville voisine de Banos. Sa lave est surtout basaltique.
Sa dernière éruption explosive dans son cratère central remonte à 1944.

Voyage en Equateur de Damienne et Claude AUDOUX (Terre et Volcans – 78 Conflans Ste-Honorine)

Dans la même rubrique,vous trouverez la suite de ce voyage sur les îles Galapagos