lien: du même auteur, dans cette rubrique , du 25/02/2005 : Ornithologie et Volcanologie du Costa Rica 


FAUNE DE L’AFRIQUE AUSTRALE

(Michel et Michèle Bouillot)
Ornithologues - Membres de Terre et Volcans - 83 -

NAMIBIE - BOTSWANA –ZIMBABWE – ZAMBIE

Phénoménale Namibie

De toutes les formes et de toutes les couleurs, le minéral semble doté d’imagination. Dès le départ de Windhoeck, en direction du Kalahari, nous sommes plongés dans une nature dépaysante. L’arrivée à Intu Africa Zebra Lodge est un enchantement. De la terrasse du bungalow, jumelles à portée de mains, je note les premières observations, le rêve se poursuit.
L’Hirondelle isabelline vient nicher sous la toiture de chaume.


L’Ecureuil fouisseur
très farouche, effectue quelques apparitions près de son terrier.
Un groupe de Sporopipes squameux, véritables bengalis à moustaches, ornent les buissons bas épineux.
Premier safari dans les dunes parallèles du Kalahari où l’Oryx (gemsbok) arbore de longues cornes rectilignes, les Zèbres de Burchell s’éloignent dans les herbes sèches.

Oryx.

Je suis sous le charme de Springboks, leurs bonds acrobatiques atteignant deux mètres symbolisent toute la sportivité reprise par les rugbymen sud africains. Un Aigle martial perché en bord de piste surveille notre déplacement.

Départ de nuit, direction le désert du Namib.
Erwan, guide-chauffeur, ménage le suspense. Nous faisons une pause au pied des dunes violettes. L’environnement paraît figé, ce sera une journée sans nuages. Notre guide, passionné de géologie, trace sur le sable la carte de Namibie et, dans une explication très pédagogique, nous relate la formation des dunes.
Une montgolfière s’élève, le soleil joue avec les reliefs. Chaque colline présente une face ombragée séparée du flanc éclairé ocre rosé par une arête en zig-zag. Tout au long de la piste nous sommes surpris par la densité de rapaces, à l’affût, au sommet de poteaux électriques : Autour chanteur pâle très fréquent, Faucon pèlerin.
Nos deux véhicules se suivent, le premier s’arrête au niveau d’un terrier de Suricates
Un Suricate.

puis repart lentement. Trompé par ce démarrage, un sujet se dresse fièrement et s’expose alors au tir groupé des photographes.

Dans une station service, un bouquet d’arbres près d’un abreuvoir est évidemment le rassemblement de nombreux passériformes : Amadine à tête rouge, Moineau sud africain et Moineau mélanure. Après une marche « sportive » dans les dunes de Sossusvlei, nous dominons la « vallée morte ». Sur une nappe blanchâtre d’argile écaillé, les arbres morts, noirâtres, figurent une exposition futuriste d’un art envoûtant. Deux Corbeaux-pies trônent sur l’arête de sable.

Après la féerie géologique, nous rejoignons l’océan.
Lors de la traversée d’un plateau aride aux allures lunaires, nous décidons de faire une courte halte. Sur la piste, nous sommes surpris de rencontrer de très nombreux coléoptères que Marc dénomme le « gladiateur » .

Il est certain que sa carapace lui donne une allure guerrière.

Un arbre curieux, aux formes ventrues, rappelle un baobab miniature. Il s’agit de Commiphora virgata, en afrikaner « l’arbre qui ne peut pas mourir ».

Nous allons découvrir la plante préhistorique de la Namibie : la Welwitschia mirabilis .

L’âge de certains spécimens est évalué à plus de 1500 ans ! Ces plantes extraordinaires, pieds mâle et femelle distincts, doivent la pollinisation à un petit insecte rouge brique très semblable à notre « gendarme » ou « cherche midi ».
Dès l’arrivée à Walvis Bay, nous effectuons un survol en petit avion. Révision de la formation des dunes, puis nous dominons des lagons aux changements incessants, les bancs de sable font de la baie un paradis pour des milliers de Flamants roses.
Nous rejoignons la colonie d’Otaries à fourrure .


Grâce au courant froid du Benguela en provenance de l’Antarctique, la mer est riche en plancton et en poissons. Tout au long des côtes, 80 000 à 120 000 individus sont répartis en plusieurs colonies.
Dès le départ du port, à notre grande surprise, des Otaries intrépides sautent et s’allongent sur la banquette centrale de notre vedette.
Le pilote les gave de poissons après qu’elles aient effectué des positions comiques. Une ligne rose d’allonge au ras de l’eau, un vol de Flamants quitte les lieux de nidification.

Delta de l’Okavango.

Après l’aridité de la Namibie, nous découvrons l’eau de cet étrange fleuve qui se perd sans rejoindre un océan … Nxabega Okavango Safari Camp, très « British », en bordure de marais, nous accueille mais nous ne pouvons pas rejoindre nos logements : un Eléphant charge les participants.
D’ailleurs, il nous faudra appeler les gardes à l’aide d’un puissant klaxon... Un pachyderme imposant dévore allégrement autour de notre lodge durant 35 minutes.

Je rencontre Solomon, passionné d’ornithologie, la communication fut parfaite. Il me trouve des oiseaux dans tous les biotopes. Quand il me voit viser au téléobjectif, il s’exclame « shoote, Michel ! ».
Il est, par contre, intrigué par le dictaphone sur lequel j’enregistre les nombreuses observations ; je lui repasserai la bande pour satisfaire sa curiosité.
Ce parfait pisteur, connaissant à merveille la faune locale, va m’époustoufler. En sifflant dans les clefs de voiture, il attire près de nous une multitude d’espèces : Souimanga à ventre blanc, Souimanga de Mariqua, Gonolek à ventre blanc, Barbican promépic très coloré et Drongo brillant.
Durant nos déplacements dans la savane arborée, nous sommes survolés par le Calao à bec rouge alors que le Francolin à bec rouge fuit calmement devant le 4X4.

Calao à bec rouge.

Le Perroquet de Meyer, en livrée verte et jaune, est surpris et les Pique-bœufs à bec rouge s’acharnent sur les parasites du cou d’une Girafe.
Très délicatement nous approchons d’un arbre au sommet d’un petit monticule. Au pied, un Léopard (Panthère du Botswana) semble faire la sieste, sa proie (Impala ?) n’est pas encore dépecée.


Nous reviendrons le lendemain, le félin est dans la même position, la proie n’est plus visible.
Au sommet d’un buisson, le Touraco concolore dresse sa huppe grise très élégante.
Au retour, nous empruntons des zones humides avec ponts de rondins de bois à la solidité inquiétante. Le Martin-pêcheur pie et le Martin-pêcheur huppé (Malakite) courbent les frêles phragmites sur lesquels ils se perchent.

L’élégant Jabiru s’envole du marais ; mon exclamation et ma prononciation bourguignonne … insistant sur le RU, font rire aux éclats mon ami Solomon. En soirée, nous avons la chance d’approcher des Lions, plusieurs mâles, femelles et jeunes de toutes les tailles.
Nous longeons un plan d’eau plus étendu, un Pygargue vocifer (Aigle pêcheur) est admiré avant son envol pour plonger. Très loin nous apercevons le Cob de Lechwe, ce cob des milieux aquatiques.
Nous partons explorer le delta en pirogue à moteur. L’eau, d’une limpidité pure, renforce notre enthousiasme.

Sur les nénuphars, le Jacana africain (à poitrine dorée) est approché dans les meilleures conditions.

A la surface immobile, un mouvement ondulant me fait découvrir un Crocodile du Nil rejoignant la rive. Nos amis guides ne l’avaient pas repéré ; j’ai droit à « you are the chief !! ».
Au coucher du soleil six Anhingas, en dortoir, en bordure de marais, prennent des allures hiératiques. Nous allons glisser au ras de l’eau, assis au fond d’un mokoro. Les fleurs des marais se reflètent dans ce milieu aquatique où nous écoutons le silence tandis que de minuscules Grenouilles (espèce indéterminée) grises s’accrochent aux joncs.
Au retour, cadeau suprême, Solomon me découvre la Chevêchette perlée, petite chouette prenant son bain de soleil.

Nous avons le bonheur d’approcher très près, perchée sur une branche, l’étonnante Ombrette.

Nous rejoignons Khwai River Lodge
. Tytus va se charger de nous faire découvrir ce très riche environnement. Le cadavre odorant d’un vieil éléphant attire 4 espèces de Vautours : Chassefiente, Oricou, Africain et Charognard

Vautour Charognard et Vautour Oricou (masqué).


ainsi que le Marabout africain.

Sur un plan d’eau marécageux n’est-il pas incroyable de rencontrer : Grande aigrette, Héron cendré, Héron goliath (le plus grand au monde : 1,40 m) et Grue caronculée.

Héron Goliath..

Les pisteurs se communiquent des renseignements, nous fonçons en un point précis pour découvrir le déplacement du noble Guépard qui ira se reposer au pied d’une termitière.

Un Guépard.

La Khwai River est proche, une troupe criarde de Pintades de Numidie se disperse sur la piste alors que, ébahis, nous sommes à courte distance de quatre Aigles bateleurs posés ou perchés.
La rivière présente par endroits des zones boueuses, plus étroites ; c’est le délice de l’Hippopotame qui s’ébat avec plaisir mais aussi sort sur la berge et court assez vite parallèlement à notre piste.
Lors d’un dernier safari au Botswana, alors que nous traversons une steppe herbeuse, c’est le roi du biotope que nous avons la chance d’approcher : le Serpentaire , seul de sa famille au monde.

Le Serpentaire.


Le Calao à bec jaune (leucomèle) est bien moins souvent rencontré que son cousin à bec rouge.

Calao à bec jaune.

Le Zimbabwé
Sous la conduite de Raymondo nous permettra la rencontre impressionnante du Buffle : un groupe de 200 sur la défensive, puis le déplacement de plus de 400 sujets descendant une colline, en file indienne, pour boire et se baigner dans la rivière … la manœuvre étant coordonnée par un « chef ».
La saison sèche semble plus avancée ici, les arbres ont revêtu une livrée automnale, seule la Ripisilve du Zambèze est encore verte. Le Martin-chasseur à tête brune perché en bordure du fleuve profite des premiers rayons du soleil.

Nous rejoignons la Zambie où nous attend notre hélicoptère pour survoler les Chutes Victoria, site grandiose, exceptionnel.
Sur une distance de 1700 m un rideau de cascades au débit puissant offre, là, une curiosité naturelle des plus étonnantes.

Un féerique coucher de soleil sur le Zambèze illumine notre dernière soirée.

Le paradis des ornithologues existe … nous y sommes allés !

du 23.05 au 6.06.05 : circuit de 1800 km dans 4 pays de l’Afrique australe.
- 142 espèces d’oiseaux seront observées (70 photographiées)
- 31 espèces de mammifères seront observées (21 photographiées

Observations : Michel et Michèle BOUILLOT
Photos : Michel BOUILLOT.

- BIOGRAPHIE DE MICHEL BOUILLOT.

Michel BOUILLOT
Ornithologue

- Memebre de Terre et Volcans
- Chevalier du Mérite Scientifique
- Officier des Palmes Académiques
- Partenaire scientifique du C.R.B.P.O. Centre de Recherches sur la Biologie des Populations d’Oiseaux (Museum National d’Histoire Naturelle)

- Membre de plusieurs Sociétés Scientifiques :
- Société d’Etudes Ornithologiques de France S.E.O.P.
- Ligue pour la Protection des Oiseaux L.P.O.
- Fonds d’Intervention pour les Rapaces F.I.R.
- Conservatoire. Etudes des Ecosystèmes de Provence C.E.E.P.
· Membre titulaire de l’Académie du Morvan