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Italie : des séismes qui devraient continuer dans les mois à venir, selon un expert

Le séisme qui a frappé dimanche le centre de l'Italie n'est pas une réplique, "ce sont des séismes qui se déclenchent les uns les autres" et cela devrait continuer dans les semaines ou les mois à venir, estime le sismologue français Pascal Bernard.

Q; S'agit-il toujours de répliques ou d'un nouveau séisme ?

"On ne parle plus de répliques à ce niveau là, elles sont d'habitude de magnitude plus petite, alors que le dernier séisme est de magnitude équivalente (6,5)", explique ce chercheur à l'Institut de physique du globe à Paris. "Ce sont des séismes qui se déclenchent les uns les autres". En l'occurence, "il s'agit d'un segment de faille voisin de ce qui s'est passé il y a quelques jours dans cette région et aussi de ce qui s'est passé en août dernier", précise Pascal Bernard. "La transmission des contraintes, des efforts tectoniques se poursuit d'un segment à l'autre".



La région a déjà été touchée par plusieurs tremblements de terre depuis la fin du mois d'août.

Q: Est-que ces séismes à répétition sont propres à cette région ?

"C'est une séquence pas tout à fait inhabituelle en Italie, les failles sont très segmentées, donc elles cassent par petits bouts au lieu de casser en grand", ajoute l'expert, et "on peut s'attendre à ce que ça continue" dans les semaines à venir, "à ce qu'il y ait encore des magnitudes 5,5 ou 6".

La faille concernée fait une vingtaine de km de long et "on ne sait pas encore quelle partie s'est rompue", précise Pascal Bernard. "Tout se passe dans une zone de 80 km d'extension sur les Appenins entre la crise de 1997 (qui avait frappé l'Ombrie et les Marches) et celle de l'Aquila au sud" en 2009. 'Là on est un peu entre les deux , on a un peu l'impression de casser le maillon manquant, ajoute-t-il, mais il peut rester des zones de faille encore intactes, qui seraient du coup très chargées et qui pouraient casser dans les jours, les mois ou les années à venir". Q; S'agit-il toujours de répliques ou d'un nouveau séisme ? "On ne parle plus de répliques à ce niveau là, elles sont d'habitude de magnitude plus petite, alors que le dernier séisme est de magnitude équivalente (6,5)", explique ce chercheur à l'Institut de physique du globe à Paris.

"Ce sont des séismes qui se déclenchent les uns les autres". En l'occurence, "il s'agit d'un segment de faille voisin de ce qui s'est passé il y a quelques jours dans cette région et aussi de ce qui s'est passé en août dernier", précise Pascal Bernard. "La transmission des contraintes, des efforts tectoniques se poursuit d'un segment à l'autre".

La région a déjà été touchée par plusieurs tremblements de terre depuis la fin du mois d'août. Celui d'août a fait environ 300 morts, tandis que les deux séismes du 26 octobre n'ont provoqué que des dégâts matériels.

Q: Est-que ces séismes à répétition sont propres à cette région ?

"C'est une séquence pas tout à fait inhabituelle en Italie, les failles sont très segmentées, donc elles cassent par petits bouts au lieu de casser en grand", ajoute l'expert, et "on peut s'attendre à ce que ça continue" dans les semaines à venir, "à ce qu'il y ait encore des magnitudes 5,5 ou 6".

La faille concernée fait une vingtaine de km de long et "on ne sait pas encore quelle partie s'est rompue", précise Pascal Bernard. "Tout se passe dans une zone de 80 km d'extension sur les Appenins entre la crise de 1997 (qui avait frappé l'Ombrie et les Marches) et celle de l'Aquila au sud" en 2009.

'Là on est un peu entre les deux , on a un peu l'impression de casser le maillon manquant, ajoute-t-il, mais il peut rester des zones de faille encore intactes, qui seraient du coup très chargées et qui pouraient casser dans les jours, les mois ou les années à venir".

Q : Est-ce qu'un séisme encore plus violent est possible ?

"C'est une des interrogations. Est-ce que ces segments qui cassent par petits morceaux ne peuvent pas recasser d'un coup en un séisme beaucoup plus gros de magnitude 7 ? C'est beaucoup moins probable mais la question est posée", dit Pascal Bernard.

"On peut penser que les précédentes ruptures par petits bouts ont un peu relâché les contraintes. Tout dépend de la façon dont ces failles s'agencent les unes avec les autres", juge-t-il.