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Nom : Piton de la Fournaise
Région/Pays : Ile de la Réunion / France
Alt. : 2631 m
Comme la plupart des volcans situés en contexte de point chaud océanique, le Piton de la Fournaise est un énorme volcan, haut de près de 7000 m depuis le fond de l’océan Indien.
Agé d’environ 530 000 ans, une bonne partie de ses dépôts s’entremêlent avec ceux de son voisin disséqué et profondément endormi (dernière éruption il y a 20 000 ans), le Piton des Neiges.
A au moins trois reprises (il y a 250 000, 65 000 et 5000 ans), de grandes phases d’effondrement latéral se sont produites sur le flanc Est du volcan créant ainsi plusieurs calderas emboîtées dont, la plus récente, le fameux Enclos Fouqué.
Avec au moins 160 éruptions depuis 400 ans le Piton de la Fournaise est un volcan bouclier très actif. Ses éruptions ressemblent à s’y méprendre à celles d’Hawaii, se caractérisant par l’ouverture de fissures d’où sortent des fontaines de lave et des coulées très fluides pouvant dévaler jusqu’en mer.
Généralement, des cônes « parasites » se forment à chaque nouvelle éruption.
Dans les temps historiques, l’activité s’est concentrée autour du cratère Dolomieu situé au centre de la caldera la plus récente.
Depuis le 17ème siècle, seules quelques rares - mais très embêtantes - éruptions se sont déclenchées hors de l’Enclos qui, lui, est inhabité. Ce fut le cas en 1708, 1774, 1776, 1800, 1977 et 1986. La dernière très grosse éruption s’est déroulée en 2007 après 9 ans d’activité soutenue (27 éruptions entre 1998 et 2007), et s'est soldée par l'effondrement de tout le plancher du cratère du Dolomieu formant, en direct, une petite caldera.
Depuis une trentaine d’années, un observatoire à la pointe de la technologie prend en permanence le pouls du volcan.
Source: notre "lien" "Activolcans"