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Pantelleria (ou Pantalarée en français, Pantiddirìa en sicilien) est une île italienne d'origine volcanique d'une superficie de 83 km2 se situant au centre du canal de Sicile, entre la Sicile et la Tunisie. Elle constitue administrativement la commune de Pantelleria, dépendant de la province de Trapani.
L'île est la partie émergée d'un complexe volcanique et d'un rift continental sous-marins. Les dernières éruptions aériennes datent de moins de 10 000 ans, au nord-ouest de l'île (Mursia). Au xixe siècle se sont produites des éruptions sous-marines.
Le volcanisme fut de type hyper-alcalin, avec des éruptions de types explosives, et avec des coulées de lave1.
D'une superficie de près de 83 km2, Pantelleria est la plus vaste des îles siciliennes. Située à 100 km de la Sicile et à 72 km de la Tunisie, elle se caractérise par un paysage singulier constitué de roches volcaniques parsemées d'oponces et par des vents omniprésents. Le point culminant de l'île est la Montagna Grande qui atteint les 836 mètres d'altitude.<
Ce paysage particulier a fortement influencé ses habitants dans leurs constructions. C'est ainsi que l'on retrouve de nombreux murs de pierres destinés à la fois à contenir le terrain cultivable et à délimiter les propriétés entre elles. De même le dammuso, habitation typique, est une petite maison de pierres volcaniques.
Sa forme cubique spécifique lui permet de conserver une température fraiche à l'intérieur, mais aussi de recueillir l'eau de pluie si précieuse pour l'agriculture. L'activité volcanique de l'île, bien que faible, est tout de même à l'origine de vapeurs et parfois de geysers.
Histoire Le sol volcanique de l’île attira le peuple des Sesi ou Sesioti, venu extraire l’obsidienne vers l’an 5000 av. J.-C.. Le véritable essor de l’île de Pantelleria sera permis grâce à l'arrivée des Phéniciens, aux alentours de 700 av. J.-C., qui bâtissent notamment de nombreuses fortifications.
De par sa position géographique stratégique, elle sera l'objet de convoitises. C'est ainsi qu'elle fut colonisée par de nombreux peuples : les Romains, les Arabes, les Normands ou les Bourbons espagnols. Comme c’est le cas pour la Sicile, les îles Pélages (Lampedusa) et celles de Malte, ces peuples influencèrent la culture, l'économie et la vie de Pantelleria. Les Arabes sont par exemple à l’origine du dammuso, la maison typique de l’île, de même que le nom de l’île : Bent El Riah, la fille des vents.
L'île fortifiée par les Italiens lors de la Seconde Guerre mondiale, fut prise par les troupes britanniques en juin 1943, après un intense bombardement, car ses installations radars et son aérodrome étaient jugés comme une menace par les Alliés pour leur futur débarquement en Sicile