titre:Quelle est la plus haute montagne du monde ?
auteur:J. Sintes
date:03-10-2012
lien:http://www.futura-sciences.com/fr/biographie/t/terre/d/sintes_53/
QUELLE EST LA PLUS HAUTE MONTAGNE DU MONDE ?
Tout dépend où on se place pour la mesurer. L’Everest, dans l’Himalaya, et ses 8.850 m d’altitude au-dessus du niveau de la mer (le zéro mètre officiel) est reconnu comme la plus haute montagne du monde.
Seulement voilà : le volcan éteint Mauna Kéa, sur l’île d’Hawaii, pourrait lui disputer ce titre ; si on le mesure de sa base, à 6.000 m en dessous du niveau de la mer jusqu’à son sommet, à plus de 4.000 m au-dessus, il affiche 10.230 m au total !
Source : Télépoche
Présentation du Mauna Kéa
Le Mauna Kea est un volcan bouclier endormi des États-Unis situé sur l'île d'Hawaï, dans l'État du même nom. Âgé de près d'un million d'années, c'est le deuxième plus ancien des cinq volcans majeurs de l'île.
Sa dernière éruption remonte à environ 4 500 ans et il représente une menace peu élevée pour les populations.
Il est coiffé de nombreux cônes volcaniques, dont le Puʻu Wēkiu qui constitue son point culminant à 4 207 mètres d'altitude, ce qui en fait le sommet le plus élevé de l'archipel d'Hawaï.
En considérant sa partie immergée, le Mauna Kea est même plus élevé que l'Everest. Cette altitude affecte son climat ; elle est notamment responsable de son enneigement plusieurs jours par an, ce qui lui vaut la forme moderne de son nom signifiant « montagne blanche » en hawaïen. Il présente même des traces d'anciennes glaciations.
Les versants nord au vent et sud sous le vent connaissent une importante différence pluviométrique.
Un autre cône au sommet abrite le lac Waiʻau, le plus haut de tout le bassin pacifique à 3 968 mètres d'altitude.
Les ressources naturelles du Mauna Kea sont exploitées par les autochtones à partir des XIIe et XIIIe siècles. Un type de basalte très dur, en particulier, a été extrait de carrières pour la confection d'herminettes.
Le bois et le gibier y sont également prélevés pour les besoins quotidiens. Le sommet de la montagne, associé à des divinités de la mythologie hawaïenne, est sacré et son accès est restreint. Ces croyances sont toujours évoquées dans des chansons traditionnelles. À la fin du XVIIIe siècle, la colonisation par les Occidentaux entraîne la disparition d'une grande partie de la forêt primaire au profit d'exploitations agricoles. Le sommet est officiellement gravi en 1823. Dans la seconde moitié du XXe siècle, une piste carrossable est construite jusqu'à la cime.
Des recherches archéologiques et surtout astronomiques sont désormais menées dans la réserve scientifique à partir du centre Onizuka vers 2 800 mètres d'altitude et des observatoires internationaux au sommet.