titre:Découverte d'une nouvelle espèce de dinosaure
auteur:Eric Reiter T&V 57
date:10-09-2010
lien:http://www.arudy-tourisme.com
Une nouvelle espèce de dinosaure, le Concavenator corcovatus, un prédateur
carnivore doté d'une étrange bosse et d'appendices analogues à des plumes
d'oiseau sur les avant-bras, a été identifiée à La Cierva, dans la province de
Cuenca, en Espagne, selon une étude publiée mercredi dans la revue Nature.
Il
serait vieux de 120 à 150 millions d'années et mesurait environ 6 mètres de long
et marchait sur ses pattes arrière.
Il serait un ancêtre "primitif" de la famille des carcharodontosaures ("lézards
aux dents aiguisées"), les plus grands des dinosaures prédateurs, qui pouvaient
surpasser en taille et en poids le célèbre tyrannosaure.
Grâce à son squelette presque complet, trouvé dans un excellent état de
conservation, les paléontologues espagnols ont pu étudier deux bizarreries chez
le Concavenator. Le reptile était en effet porteur d'une sorte de bosse formée
par deux vertèbres hypertrophiées au milieu de l'échine, une caractéristique
inconnue jusqu'alors et dont la fonction reste mystérieuse.
Plus étrange encore, les chercheurs ont mis en évidence la présence d'une série
de petites bosses sur le cubitus (os de l'avant-bras), des bosses dont la
structure et l'implantation sont, selon eux, similaires aux points d'attache des
plumes chez de nombreux oiseaux.
L'hypothèse la plus probable est que ces appendices étaient des filaments courts
et rigides, indiquent les chercheurs, sans toutefois pouvoir trancher sur le
débat en cours concernant la présence de plumes sur le corps des dinosaures.