Voir dans notre rubrique "programme" les explications du jeu "virtual régatta"
TerreetVolcans_com, le bateau ! Parti le 20 avril à 22H (heure de Paris)
pour l'étape 8 de la Clipper...
Chaque étape importante et tous les sites géologiques et surtout volcaniques feront l'objet d'un compte rendu sur notre site.
Etape 8 au départ de San Francisco
En 1906, San Francisco est une cité en plein essor. Ville-champignon née un demi-siècle plus tôt lors de la ruée vers l'or, elle est devenue à cette date la grande métropole de la côte ouest des États-Unis. Mais, le 18 avril, à 5 h 35 du matin, une secousse sismique d'une ampleur considérable l'ébranlait et provoqua un gigantesque incendie qui la détruisit presque entièrement.
La faille de San Andreas
Depuis l'ouverture de l'océan Atlantique il y a 100 à 150 millions d'années, la poussée de la plaque continentale américaine vers l'ouest est telle qu'elle provoque la subduction de la plaque océanique Pacifique, basaltique, plus lourde. Au niveau de la Californie, la plaque continentale a, depuis 30 millions d'années, peu à peu recouvert et transformé la dorsale médio-océanique, mettant en place l'une des failles transformantes la plus active du globe : la faille de San Andreas.
Plus que, d'une faille, il serait plus correct de parler d'un ensemble de failles qui s'étend sur environ 1300 kilomètres de long et 140 kilomètres de large et se divise en de multiples segments de failles, accumulant chacun une partie des contraintes tectoniques mises en jeu. La vitesse de coulissement relatif de part et d'autre de la faille principale est de l'ordre de 3,4 à 5,5 cm par an. Chaque année, ce système de failles produit 200 séismes d'intensité supérieure ou égale à III sur l'échelle MSK, c'est-à-dire pouvant être ressentis par l'homme.
Caractéristiques de la faille de San Andreas
Sa structure se présente sous la forme de failles juxtaposées, presque parallèles : faille impériale, faille de San Jacinto, faille de Garlock. En fait, cette faille n’est pas une longue fracture de l’écorce terrestre mais se compose de plusieurs segments. Faille décrochante, les deux compartiments se déplacent horizontalement dans des sens opposés,
San Andreas constitue également une limite de plaques.
Limite des plaques.
La faille de San Andreas marque la frontière le long de laquelle les plaques nord-américaine et pacifique coulissent horizontalement. La plaque Pacifique tournant, les côtes de Californie glissent lentement vers le nord, devant le reste
de l’Amérique du Nord. En l’espace de 20 millions d’années, la plaque Pacifique a bougé de 560 km par rapport
à l’Amérique du Nord, soit environ 1 cm par an.
Le mouvement des plaques semble s’accélérer.
En effet, au cours du XXe siècle, la faille s’est déplacée de près de 5 cm par an.
Prochains sujets:- Formation de l'isthme de Panama
-L'île de la Palma et les îles Canaries