lien:http://www.futura-sciences.com/comprendre/c/jacques_sintes.php 


Vous pouvez trouver sur notre site ci-dessus plusieurs articles sur le volcanisme islandais, en particulier "un volcan pour une révolution" (française).
Les articles et photos de ces articles vous permettront, nous l'espérons, de bien comprendre la particularité de ce volcanisme, sous un glacier grand comme deux fois la Corse.

Voir également ce site avec des photos impressionnantes (attention pas d'accès direct !!)

http://www.swisseduc.ch/stromboli/perm/iceland/eyafallajokull_20100416-

Terre de glace, l’Islande est aussi une terre de feu comme vient de nous le rappeler l’éruption fissurale à proximité du glacier Eyjafjallajökull. Mineure, cette éruption inquiète pourtant les géophysiciens qui craignent qu’elle n’annonce celle du volcan Katla, qui serait plus redoutable.

L’Eyjafjöll est un volcan actif d’Islande dont la précédente éruption connue s’est déroulée du 19 décembre 1821 au 1er janvier 1823.
Depuis quelques temps déjà, une augmentation de l’activité sismique, au voisinage du glacier Eyjafjallajökull, présageait une possible éruption. Elle s’est effectivement produite peu avant minuit, le 14 AVRIL 2010.

Sur près d’un demi-kilomètre, des fontaines de lave s’élevant à plus de 200 mètres de hauteur accompagnent une activité effusive avec des laves chaudes dont les températures atteignent 1.000°C et parfois plus.

Les autorités ont fait évacuer plusieurs centaines de personnes par crainte des inondations en cas de fonte du glacier proche. Mais ce risque semble moins important actuellement et l’alerte a été levée. Ce qui ne veut pas dire que la vigilance n’est pas de mise.

L’Eyjafjöll est situé à 130 km au Sud-Est de la capitale Reykyavik.
Le point culminant s’est produit à 13h mais il commence à faiblir.
Le panache de cendres est de 6km mais dépasse parfois les 11km.

C’est une éruption phréatomagmatique (rencontre du magma avec l’eau) aussi le panache alterne entre cendres et vapeur d’eau, par contre la sismicité est très basse.
Ce volcan culmine à 1661m dans une caldeira large de 2500m.
Pour le moment le danger vient des inondations dues à la fonte de la glace mais, surtout, de la direction des vents qui poussent le panache vers l’Europe.
Ce volcan étant relativement peu connu, il est très difficile de prévoir la durée et la violence de ses éruptions.

Après le Norvège, la Russie, la Suède, l’Irlande et l’Ecosse il se dirige maintenant sur le Nord de la France et l’Angleterre.

Comme toujours dans ce genre d’éruption, ce sont surtout les vols aériens qui sont menacés par les cendres chargées en silice qui peuvent obstruer les réacteurs.
Par contre la population n’est pas en danger : à ce jour le panache est déjà moins chargé en cendres !
Pour mémoire, le volcanisme islandais (le Laki) en 1783 avait été tellement violente que ses panaches avaient recouvert toute l’Europe, détruisant principalement la flore et les cultures .

Cet évènement a sans doute été un élément déclencheur de la révolution Française : Voir notre article « un volcan pour une révolution »

Magmatologie

Les roches vont des basaltes aux andésites. Au centre d'une caldera de 2500 m de large, les volcanologues le considèrent comme l'un des volcans les moins actifs de l'est de l'Islande.
Seules deux éruptions historiques ont été rapportées, en 1612 et 1821. Sa forme, fortement allongée selon un axe est-ouest, pourrait être liée à sa proximité immédiate avec la "South Iceland Sismic Zone", zone de fracturation majeure en Islande qui connecte les deux rifts principaux (Rift Ouest et Rift Est) découpant l'île.
Le volcan se trouve en effet exactement à l' endroit où le Rift Est Islandais croise la "South Icelanc Sismic Zone".
Du fait de la présence d'un glacier sur le sommet de l'édifice, le Jokulhaulps est l'un des risques majeurs que fait courir ce volcan.
Cette manifestation phréatomagmatique a également une autre particularité : aucune lave ne s'est épanchée, le magma ayant été pulvérisé sous forme de projections pyroclastiques recouvrant les alentours d'un volume important de téphras (ensemble de matières solides et liquides provenant du magma et des roches de la cheminée volcanique) sur un cm d'épaisseur.
La composition du basalte était surtout tholéiitique (riche en silice et dépourvue d'olivine).

L'Islande n'a pas fini de nous surprendre.