BALADE SUR LA COLLINE DES "MACALUBE" EN SICILE
La Réserve Naturelle des
Macalube d’Aragona se trouve à 4 km au sud ouest d’Aragona et à 15 km au nord d’Agrigente.
Les
Macalube (terme d’origine arabe, signifiant : vomissement), aussi appelée colline des Vulcanelli, est d’aspect lunaire, parsemées ça et là de petits volcans de boue pouvant atteindre 1 mètre de hauteur.
Photo: Muriel et Pippo Scarpinati
Ces vulcanelli n’ont rien à voir avec le volcanisme à proprement parler. Mais ils donnent l’impression d’un volcanisme en miniature, comparable au survol d’une zone volcanique en hélicoptère d’où l’on verrait parfaitement les cratères, les coulées et les laars.
Photo : Pippo Scarpinati.
Guy de Maupassant, dans son Voyage en Sicile, associe ces vulcanelli à des « pustules », terrible maladie de la nature.
En fait, il s’agit d’un phénomène géologique qui remonte à 11 millions d’années, lorsque la région était sous la mer et que des sédiments organiques se sont déposés au fond.
Puis ils ont donné naissance au gaz naturel.
Cette manifestation pétrolifère, qui trouve son origine à 4,5 km de profondeur, se caractérise par la présence de gaz soumis à une certaine pression en relation avec des couches d’argile non consolidées intercalées entre des nappes d’eau très salée.
Photo :Pippo Scarpinati.
Les gaz des Macalube sont essentiellement composés de méthane.
Ceux-ci, sous l’effet de la pression, s’échappent du sous-sol, entraînant le long de fractures des sédiments argileux et de l’eau qui, déposés en surface, donnent naissance à un cône de boue, au sommet duquel se trouve un cratère d’où sortent les gaz.
Ces phénomènes sont éphémères, des vulcanelli naissent et meurent à différents endroits de la zone.
Les gaz s’échappent aussi sous forme d’ébullition dans des mares de boue plus ou moins fluide. Cependant, contrairement au volcanisme classique, les matières expulsées sont froides.
Périodiquement, des explosions paroxystiques bouleversent la colline des Macalube, accentuant un peu plus son aspect lunaire.
La sécheresse du sol, due à une faible pluviométrie, associée à sa forte salinité, constitue une particularité géologique caractérisée par une faune et une flore typiques.
Muriel. Photo : Pippo Scarpinati.
Il y a un nombre considérable d’espèces endémiques telles l’Aster sorrentinii et la Lavatera agrigentina. La Lygeum spartum et la Salsola agrigentina contribuent à former une belle garrigue.
On y voit aussi de superbes orchidées; il en existe une vingtaine d’espèces. L’existence de petites mares favorise le développement d’une faune entomologique, la reproduction d’amphibiens (Discoglossus pictus, grenouille verte) et la présence d’une abondante population de reptiles.
Photo : Pippo Scarpinati.
La colline des Macalube est une réserve naturelle.
Une commission européenne a financé le projet LIFE Natura « conservation de l’habitat des Macalube d’Aragona » proposé par la Province Régionale d’Agrigente.
Pippo Scarpinati - Terre et Volcans -